Los submarinos clase Sen Toku I-400 de la Flota Imperial Japonesa fueron los submarinos más grandes de la Segunda Guerra Mundial, de los submarinos no nucleares más grandes construidos en la historia, y los más grandes del mundo hasta el desarrollo de submarinos balísticos nucleares en los años 60. Eran portaaviones submarinos y cada uno de ellos podía llevar 3 aviones Seiran. Emergían, lanzaban los aviones y se sumergían antes de ser descubiertos. El I-400 fue diseñado originalmente de modo que pudiera viajar ida-vuelta a cualquier parte del mundo, y fue pensado específicamente para destruir el Canal de Panamá controlado por los EE.UU. En 1942 fue pensada una flota de 18 unidades, y los trabajos sobre la primera nave comenzaron en enero de 1943 en el Arsenal Kure de Hiroshima. Luego de un año el plan de construcciones cambio a un total de cinco barcos, y solamente tres (el I-400 en Kure, y el I-401 y el I-402 en Sasebo) fueron finalmente terminados.
Aunque
los Estados Unidos mantuvieron una escueta información sobre los japoneses, éstos estaban delante de los aliados en muchos aspectos del desarrollo de submarinos y armas acuáticas. Durante la guerra Japón poseía mas de 30 clases de submarinos, torpedos dirigidos por un navegante suicida, gigantes como el I-400 y los torpedos mas eficientes del mundo.
Características
Cada submarino tenía cuatro motores de 3.000 HP (2.2 MW) suficiente para circundar el mundo una vez y media, más que bastante, para alcanzar los Estados Unidos de cualquier dirección. Desplazó 6.500 toneladas y tenía una eslora120 m, tres veces el tamaño de submarinos ordinarios de la época. El casco tenía una figura en ocho ubicando al hangar y catapulta en su parte superior. Además, tenía cuatro armas antiaéreas y un cañón sobre la cubierta así como ocho tubos lanza torpedos.